Beginners zijn zelden met opzet onbeleefd. Ze klinken bruusk omdat de beleefde versie van een zin langer en moeilijker is, dus zeggen ze de korte — en de korte is in de meeste talen het bevel.
Direct zijn is de standaard als je middelen beperkt zijn
“Geef me water” is makkelijker te bouwen dan “zou ik wat water mogen, alsjeblieft”. Dus dat komt eruit, en het landt veel harder dan je bedoelde. Dit is de meest voorkomende reden dat leerders als onbeleefd worden ervaren, en het heeft niets met houding te maken.
Leer de verzachters vóór de woordenschat
Elke taal heeft een handvol woorden die van een eis een verzoek maken: alsjeblieft, sorry, pardon, zou, zou het mogelijk zijn, misschien, een beetje. Ze zijn kort en doen enorm veel werk. Leer het beleefde raamwerk één keer — zou ik / zou het mogelijk zijn / ik zou graag — en zet er daarna elk willekeurig zelfstandig naamwoord in. Eén structuur dekt honderd situaties.
Beleefdheid zit niet waar je haar verwacht
Sommige talen stoppen haar in werkwoordsuitgangen, andere in een formeel voornaamwoord, weer andere in hoe indirect je bent; sommige gebruiken nauwelijks ‘alsjeblieft’ en zouden jouw versie stijf vinden. Kopieer wat de mensen om je heen doen in plaats van je eigen gewoonten te vertalen. Te veel formaliteit is ook een fout, en moeilijker op te merken.
Twijfel je, voeg dan een reden toe
In alle talen klinkt een verzoek met een reden erbij veel beleefder dan hetzelfde verzoek alleen. Sorry, ik ben laat, kun je me helpen — de reden doet het meeste verzachtende werk. En hij is makkelijk onhandig te zeggen. Een klungelige reden werkt nog steeds; een ontbrekende niet.
Je hebt geen gevorderde grammatica nodig om hoffelijk te klinken. Zes verzachters en één beleefd raamwerk, vroeg gebruikt, laten je beperkte taal warm klinken in plaats van kortaf.