„Fließend“ ist das Ziel, das alle nennen und niemand definiert. Es steht für jemanden, der ein Mittagessen bestellen kann, und für jemanden, der Verträge aufsetzt — weshalb es Lernende überall zurückgeblieben fühlen lässt.
Das Wort beschreibt Flüssigkeit, nicht Wissen
Sein ursprünglicher Sinn ist das Fließen: sprechen, ohne abzubrechen und neu anzusetzen. In dieser Bedeutung kann man mit kleinem Wortschatz fließend und mit großem stockend sein, und beides passiert ständig. Deshalb wirkt ein selbstsicherer Mensch mit zweitausend Wörtern oft flüssiger als ein vorsichtiger mit zehntausend.
Niemand ist in allem fließend
Du kannst dein Fachgebiet in deiner Sprache bequem besprechen und im Sanitärhandel verloren sein. Können hat die Form von Domänen, nicht einer einzigen Zahl — und das gilt für jede erlernte Sprache ebenso. Gleichmäßiges Können zu erwarten heißt, etwas zu erwarten, das du auch in deiner Erstsprache nicht hast.
Beschreib lieber, was du kannst
„Ich kann ein Gespräch über Alltägliches führen und den meisten Filmen folgen“ sagt mehr als „fließend“ — und ist überprüfbar. Es nützt auch dir mehr: Es macht aus einem unendlichen Ziel eine Liste von Dingen, die du kannst oder noch nicht kannst.
Das Gefühl kommt spät und leise
Die meisten, die ein hohes Niveau erreichen, bemerken nie einen Moment des Fließendwerdens. Sie bemerken Monate später, dass ein Gespräch stattfand und sie kein einziges Mal an die Sprache dachten. Das ist die eigentliche Marke: nicht, dass es leicht wurde, sondern dass es aufhörte, deine Aufmerksamkeit zu fordern.
Hör auf, auf „fließend“ zu zielen. Ziel auf die konkreten Dinge, für die du die Sprache wolltest, und lass andere für das Ergebnis das Wort benutzen, das ihnen gefällt.