Espagnol d’Espagne ou du Mexique. Portugais du Portugal ou du Brésil. Arabe standard ou dialecte parlé. La question bloque beaucoup de débutants et, pour la plupart des langues, elle compte bien moins qu’il n’y paraît.
Pour la plupart des langues, n’importe quelle variété convient
Qui a appris l’espagnol du Mexique sera parfaitement compris à Madrid. Les différences portent sur le vocabulaire, un peu de prononciation et deux ou trois formes verbales : perceptibles, jamais bloquantes. Commencez par la variété qu’emploient vos supports et vos contacts, et adaptez-vous ensuite. S’adapter prend des semaines ; mal choisir n’est pas un vrai risque.
L’arabe est la véritable exception
L’arabe standard est la langue de l’écrit, des journaux et du discours formel, et personne ne le parle à la maison. Les variétés parlées diffèrent assez pour que le choix compte dès le début. Si vous avez un pays précis en tête, apprenez ce dialecte pour l’oral et l’arabe standard pour la lecture. Sinon, l’égyptien et le levantin sont les points de départ les plus largement compris.
Laissez votre raison décider
Si vous apprenez pour un lieu, apprenez la version de ce lieu, argot compris et façon dont les gens s’y saluent réellement. C’est la voie la plus rapide pour être traité comme quelqu’un qui fait un effort. Sans lieu particulier, prenez la forme standard. C’est ce qu’enseignent la plupart des cours, elle domine l’écrit et elle est comprise partout.
Ne mélangez pas exprès, mais ne paniquez pas
Parler un mélange de variétés est légèrement curieux, pas problématique. Cela vous signale comme apprenant, ce que vous êtes, et personne n’y voit d’inconvénient. Ce qu’il vaut mieux éviter, c’est de changer sans cesse de supports d’écoute au stade débutant. Un seul accent dans l’oreille les premiers mois construit la reconnaissance plus vite.
Prenez la variété la plus proche de votre raison d’apprendre, puis cessez d’y penser. Sauf pour l’arabe, ce choix se change bien plus facilement qu’il n’y paraît aujourd’hui.