تبدأ معظم قوائم المبتدئين بالألوان والحيوانات والفواكه. من السهل رسمها، ولهذا تُدرَّس، لكنها تكاد لا تكون أبداً ما تحتاجه في أول محادثة حقيقية تخوضها.
الكلمات الوظيفية تحمل الجملة
في كل لغة، حفنة من الكلمات تؤدي معظم العمل: و، لكن، هذا، ذاك، مع، من أجل، ليس، جداً، لأن. وهي غير لافتة ويستحيل رسمها، فتُتخطى. تعلّم ثلاثين منها وستبدأ المفردات التي تعرفها بالاتصال ببعضها. بدونها لديك كومة أسماء؛ ومعها لديك جمل.
اختر أفعالاً تستخدمها كل يوم
يريد، يحتاج، يملك، يذهب، يأتي، يصنع، يقول، يعرف، يستطيع، يفكر. هذه الأفعال العشرة تغطي حصة هائلة من الكلام العادي، ومعظمها شاذ، وهذا سبب لتعلّمها مبكراً لا متأخراً. اربط كل فعل بالاسمين أو الثلاثة التي ستستخدمها معه فعلاً. «أحتاج ماءً» أثمن من كلمة ماء وحدها.
اختبر القائمة على حياتك أنت
المئة الأولى الجيدة شخصية. إن كنت تتعلم للعمل فقائمتك تضم اجتماع، يرسل، موعد نهائي. وإن كنت تتعلم للسفر فتضم تذكرة، يسار، يمين، بكم. دوّن آخر خمسة أشياء قلتها بصوت عالٍ اليوم بلغتك. ترجمها. هذه قائمة بداية أفضل من أي قائمة عامة.
مئة كلمة مختارة بهذه الطريقة تحمل محادثة بسيطة. أما مئة كلمة من الفواكه والحيوانات فلا.