No. La convinzione contraria nasce dal confrontare i primi tre mesi di un adulto con i primi sei anni di un bambino, che non è affatto un confronto. Gli adulti sono peggiori in una cosa precisa e migliori in quasi tutto il resto.
Cosa cambia davvero con l’età
L’accento è l’unico campo con un vero effetto dell’età. Dopo l’adolescenza quasi tutti conservano una traccia della prima lingua nella pronuncia, e nessuno sforzo la cancella del tutto. Lessico, grammatica, lettura e capacità di sostenere una conversazione non mostrano quel declino. In studi controllati gli adulti di solito imparano queste cose più in fretta dei bambini, non più lentamente.
Gli adulti hanno vantaggi che i bambini non hanno
A te una regola la si può dire, invece di farla dedurre. Puoi cercare. Sai già come funziona una frase, cos’è un tempo verbale e cosa vuoi dire: un bambino sta imparando a pensare e a parlare insieme. Scegli anche il materiale, gli orari e il motivo. Niente di tutto ciò è disponibile a un bambino di sette anni.
Quello che i bambini hanno davvero è esposizione e nessuna dignità
Un bambino riceve migliaia di ore di input ed è costretto a usare la lingua tutto il giorno. Sbaglia anche di continuo senza imbarazzo, ed è questo il vantaggio reale che gli adulti perdono. Il primo si ricrea con il volume; il secondo decidendo che non ti dispiace sembrare goffo per qualche mese. Quella decisione vale più che avere vent’anni.
Il numero che conta sono le ore, non l’età
Chi comincia a cinquant’anni con quattro ore a settimana supererà chi ha cominciato a venti e ha smesso. L’età non cambia quasi nulla dell’aritmetica. Gli adulti raramente mollano per incapacità. Mollano per una vita piena e per l’attesa di risultati più rapidi di quelli che ottiene chiunque.
Non è troppo tardi. Non lo è mai stato. L’unica cosa davvero persa è la possibilità di un accento impeccabile, di cui nessuno ha bisogno.