يختار الناس بسؤال: أي لغة أكثر فائدة؟ ثم ينسحبون في الشهر الرابع. الفائدة تجعلك تبدأ، ولا تكاد تعبر بك المنتصف حيث يكف العمل عن المتعة ويبقى الطريق طويلاً.
اختر ما ستظل تريده بعد سنة
أقوى ما ينبئ بالنجاح ليس الموهبة ولا الصعوبة، بل أن يكون لديك سبب حقيقي للاستمرار: أشخاص ستحدثهم، ومكان تقصده، وعمل تؤديه، وشيء تريد قراءته أو مشاهدته بلا ترجمة. ولغةٌ صعبة بسبب حقيقي تتفوق دائماً على لغةٍ سهلة بسبب غامض.
الصعوبة حقيقية لكنها ثانوية
بعض اللغات تكلّف الناطق بلغتك ضعفي أو ثلاثة أضعاف الساعات، بسبب نظام الكتابة أو النحو أو بُعدها عما تعرف. وهذه كلفة حقيقية يحسن معرفتها. لكنها أقل أهمية من الدافع، لأن تلك الساعات لا تُنفق إلا إن واصلت الحضور. استعمل الصعوبة لضبط توقعاتك لا لاتخاذ القرار.
جرّبها أسبوعين قبل أن تلتزم
خصّص عشر دقائق يومياً لمدة خمسة عشر يوماً لقائمة قصيرة من اثنتين. تعلّم أن تعرّف بنفسك، وأن تعدّ، وأن تقول شيئين عن يومك. ستكتشف بسرعة أيهما تحب أن تكون بداخلها. وهذا الإحساس أدقّ في التنبؤ من أي حجة عن أعداد المتحدثين في العالم.
مرجّحات عملية
توافر المواد، وهل تجد من تتحدث معه، وهل ستسمعها في حياتك اليومية. فاللغة التي يمكنك التدرب عليها دون ترتيب أي شيء أسهل بكثير في الاستمرار. وإن تعادل خياران في ما عدا ذلك، فاختر ما هو موجود حولك أصلاً.
اختر اللغة التي ستسرّك مواصلة تعلمها بعد اثني عشر شهراً. فكل معيار آخر إنما يحسم نقاشاً سيحسمه الدافع على أي حال.