Presque personne ne perd son accent à l’âge adulte, et presque personne n’en a besoin. Ce qui compte n’est pas de sonner étranger mais d’être facile à comprendre — deux problèmes distincts, deux remèdes distincts.
Accent et intelligibilité ne sont pas la même chose
Un accent marqué peut être parfaitement clair. Un accent léger peut demander un effort s’il porte sur les mauvais éléments. L’auditeur pardonne une couleur de voyelle inhabituelle ; il peine quand l’accent tonique tombe au mauvais endroit ou qu’une syllabe disparaît. La question à se poser n’est donc pas « est-ce que je sonne natif ? » mais « est-ce qu’on me demande de répéter ? »
Corrigez le peu qui porte du sens
Cela vaut l’effort : l’accent de mot, le rythme de la phrase, et toute paire de sons que votre langue ne distingue pas alors que la langue cible le fait. Ce sont les vraies sources de malentendu. Cela ne le vaut pas : courir après la version parfaite d’un son déjà compris. Cet effort achète un gain marginal en apparence native et rien du tout en compréhension.
Tirez le signal de la confusion, pas de l’avis
Le signal utile, c’est l’instant où quelqu’un a l’air perdu ou vous renvoie votre mot avec un point d’interrogation. Notez ce que vous venez de dire : ce mot entre sur votre liste. Demander « comment est mon accent ? » vous vaut surtout de la politesse. Demander qu’on vous signale les mots non compris vous vaut des données.
Un accent dit où vous avez appris à parler, ce n’est pas un défaut. Visez à être sans effort à écouter, et laissez l’accent tranquille.